Hosea leert ons dat de enige manier om een effectieve dienaar te kunnen zijn is door lijden in ons persoonlijke leven. God doet dit door middel van verschillende methodes, voor verschillende mensen. Hij heeft daar voor niemand van Zijn kinderen een standaard handleiding voor. Hij onderwees Hosea door een moeilijke vrouw, maar Jeremia onderwees Hij zonder een vrouw, door hem in een diepe put te gooien. Ook Paulus werd onderwezen zonder een vrouw. Dus de procedure is niet voor iedereen gelijk. Maar het principe blijft: U zult moeten lijden, wanneer u in dienst wilt staan van God. Paulus zei in 2 Korintiërs 1:4, ‘Hij troost ons en geeft ons nieuwe moed in alle ontberingen en beproevingen. Hij doet dat, opdat wij anderen kunnen troosten en bemoedigen.’ (HB) Zonder deze ‘ervaringen’ dragen wij alleen maar dode kennis over aan andere mensen.

Hosea trouwde met Gomer, maar sommigen van haar kinderen waren van een andere man. Haar eerste zoon was van Hosea. De volgende twee waren waarschijnlijk niet van hem. De namen van deze kinderen laten zien hoe God Zijn volk strafte. God sprak als volgt over Israel: ‘Zij zal haar minnaars najagen, maar hen niet inhalen; hen zoeken, maar hen niet vinden. Dan zal zij zeggen: Ik ga, ik keer terug naar mijn vorige Man, want toen had ik het beter dan nu.’ (Hosea 2:7) Hosea’s vrouw ging op dezelfde wijze weg, zoals Israël bij God vandaan ging. Maar wanneer Israël in moeilijkheden was, dan zochten zij God weer op. De meeste mensen zoeken God alleen wanneer zij in moeilijkheden verkeren. Wanneer zij merken dat geld hun problemen niet oplost en de mensen in de wereld hen laten vallen, dan keren zij terug naar God en zoeken Zijn hulp. En God helpt hen. God sprak dus tot Hosea, ‘Neem uw vrouw terug, zelfs wanneer zij naar u terugkeert als een laatste redmiddel.’

De Heere sprak: ‘Zíj erkent echter niet dat Ik het ben Die haar het koren, de nieuwe wijn en de olie gegeven heb, dat Ik het zilver en het goud voor haar vermeerderd heb, dat zij voor de Baäl gebruikt hebben.’ (Hosea 2:8) Dit vers kan ook betrekking op ons hebben. Realiseert u zich dat alles wat u bezit, afkomstig is van God? Realiseert u zich dat uw gezondheid een geschenk is van God? Dat het geld wat u hebt, een geschenk is? Dat uw intelligentie Gods geschenk is? Israel gebruikte zijn goud en zilver om er afgoden van te maken voor Baäl. Gebruikt u de dingen die God u gegeven heeft ten behoeve van deze wereld en zijn plezier?

Herinnert u zich de gelijkenis van de verloren zoon? Hij nam het geld van zijn vader, maar gebruikte het niet voor het bedrijf van zijn vader. Hij spendeerde het in zijn geheel aan zichzelf. Dit is het kenmerk van mensen die van God afgedwaald zijn. Zijn denken: “dit is mijn lichaam, ik kan er mee doen wat ik wil. Dit is mijn intelligentie, dus moet ik er zo veel mogelijk mijn voordeel mee doen. Dit is mijn geld, ik heb het zelf verdiend en kan er mee doen zoals ik dat het beste vind. Dit is de betekenis van het nemen van het goud en zilver dat God gegeven heeft, om er afgoden voor Baäl van te maken. God zegt, ‘Zij beseffen niet dat Ik het ben die hen alles gegeven heeft.’ Hoe staat het met u? Wanneer u zich realiseert dat alles van God is, dan zult u het allemaal aan hem teruggeven en zeggen, ‘Heere, U gaf al deze zegeningen aan mij en ik wil ze gebruiken in Uw koninkrijk’

Ondanks dat Israel zo trouweloos was sprak de Heere, ’Daarom, zie, Ikzelf ga haar lokken, haar de woestijn in leiden, en naar haar hart spreken’ (Hosea 2:14). (parafrase) “Ik zal haar leven kaal en dor maken, En wanneer alles bij haar dor en kaal is dan zal zij bij Mij terugkomen, dan zal Ik teder tegen haar spreken.” Geen echtgenoot zal zo teder tegen iemand spreken die totaal ontrouw is geweest, maar de Heere zegt, ‘Ik zal haar daarvandaan haar wijngaarden geven, en het Dal van Achor tot een deur van hoop’(Hosea 2:15). Achor was de plaats waar Achan ter dood gebracht was voor zijn zonde van het stelen van het geld van de Heere in Jericho (Jozua 7:25-26). Het was de plek van oordeel over de zonde En nu zegt de Heere in Hosea: ‘Ik maak de plek van oordeel tot een deur van hoop voor u. Zelfs wanneer u gefaald heeft en oordeel en bestraffing (tuchtiging) daardoor op uw weg gekomen zijn, zal Ik, omdat u uw zonden hebt beleden, elke de deur van hoop voor u openen, zodat er iets prachtigs voort komt uit de dagen die u vanaf nu te leven hebt’.

Dit is een fantastische boodschap voor hen die afgedwaald en verwijderd zijn van God, en voor hen die vele jaren van hun leven verspild hebben. Velen zijn ontmoedigd omdat zij zo veel jaren van hun leven verspild hebben door de vele verkeerde dingen die zij hebben gedaan. Zij zullen wensen dat zij van deze waarheden geweten hadden toen zij jonger waren. U bent getuchtigd. U hebt geleden. Nu zegt de Heere tegen u: ‘Wordt niet ontmoedigd. Ik zal het dal van Achor tot een poort van hoop voor jou maken’.

De Heere gaat in Hosea 2 vers 16 verder door te zeggen: ’Op die dag zal het gebeuren, dat u Mij zult noemen: mijn Man, en Mij niet meer zult noemen: mijn HEER (Baäl in Hebr.)!’. In het oude verbond kende men de relatie met de Heere niet, zoals wij die tussen een man en vrouw kennen. Dit is de relatie die de Heilige Geest in ons leven brengt. Net zoals Abrahams dienaar, Rebekka bij Izak bracht, zo brengt de Heilige Geest ons bij Jezus, opdat wij met Hem in het huwelijk verbonden kunnen worden. In het oude Testament kende men Hem als HEER. Nu zegt Hij, u zult mij niet meer HEER noemen, u zult Mij uw Echtgenoot noemen.

Wat voor een relatie hebt u met de Heere God? Weet u dat Hij vandaag, in eerste instantie, niet meer uw HEER wil zijn, maar uw Echtgenoot? Voor veel mensen is het dienen van God zwaar en belastend omdat het is als het dienen zoals een knecht zijn baas dient. Het is net als het werken voor een baas vanwege het salaris. Maar een vrouw werkt niet voor haar echtgenoot om het geld. Een baas zal zijn persoonlijke weelde niet delen met zijn personeel, maar een echtgenoot zal dat wel doen. Een echtgenoot zorgt uit liefde voor zijn vrouw. Zij dient haar man niet omdat hij voor haar zorgt en alles deelt; zij dient hem uit liefde. De Heere zegt, ‘In trouw zal Ik u voor Mij als bruid nemen; en u zult de HEERE kennen’. Hier ziet u de enorme liefde van God die, in vastbesloten achtervolging, achter iemand aan gaat die van Hem is afgewaald.

Hosea’s vrouw verkocht zichzelf als slaaf, maar wat deed Hosea? ‘Voor vijftien zilverstukken en anderhalve homer gerst kocht ik haar toen voor mij. En ik zei tegen haar: U moet veel dagen bij mij blijven, u mag geen hoererij bedrijven’.(Hosea 3:2-3)

Dit is het beeld van Gods liefde.