In 1 Johannes 4:2 lezen wij één van de belangrijke onderwerpen die in 1 Johannes voorkomen: " Ieder die erkent dat Jezus Christus een mens van vlees en bloed geworden is, zegt dat door de Geest van God " (HB). Drie van de belangrijkste onderwerpen in 1 Johannes zijn: gehoorzaamheid aan Gods geboden; elkaar liefhebben en belijden dat Jezus als mens van vlees en bloed naar de aarde gekomen is.

Wij moeten niet vergeten dat Johannes 65 jaar lang getuige is geweest van de ontwikkeling van de gemeente. Wat hij hier probeert te zeggen is dat, wanneer men een gemeente wil stichten op de wijze zoals God het bedoeld, dat deze drie eigenschappen moeten worden benadrukt, namelijk: gehoorzaamheid aan Gods geboden, liefde voor elkaar en het mens-zijn van Jezus Christus. Worden in uw gemeente/kerk deze onderwerpen voldoende benadrukt? Wanneer dat niet het geval is dan is het onmogelijk om het Lichaam van Christus op te bouwen.

In 1 Johannes 4:4 bemoedigt Johannes gelovigen door te zeggen: " U, kinderen, komt uit God voort en u hebt de valse profeten overwonnen, want hij die in u is, is machtiger dan hij die in de wereld heerst " (NBV). Dat is de reden dat wij altijd overwinnaars kunnen zijn en wij nooit bang hoeven te zijn voor de duivel, of wie dan ook in deze wereld.

Hierna gaat Johannes verder met het onderwerp over de liefde voor elkaar, waarvan hij zegt dat dit het eerste kenmerk is van iemand die God kent (1 Johannes 4:7-8). In 1 Johannes 4:12 herhaalt Johannes datgene wat hij eerder heeft gezegd in zijn evangelie, namelijk: " Niemand heeft ooit God gezien". Deze verklaring kan men twee keer in de Bijbel vinden, namelijk in Johannes 1:18 en hier in 1 Johannes 4:12. Wanneer wij deze twee Bijbelpassages samenvoegen dan zien wij een grootse bijbelse waarheid. Johannes zegt in Johannes 1:18: " Geen mens heeft God ooit gezien. Maar Zijn enige Zoon, Jezus Christus, Die één met Hem is, heeft ons laten zien wie God is ". In 1 Johannes 4:12 staat, nadat Jezus teruggegaan is naar de Vader in de hemel: " Niemand heeft God ooit gezien, maar als wij elkaar liefhebben, leeft God in ons; dan is Zijn liefde volledig in ons aanwezig ". De wereld heeft nog steeds God niet gezien, maar God heeft Zijn gemeente hier op aarde gesticht om ons te laten zien wie Hij is. Toen Jezus op aarde was, was hij het Lichaam van Christus. De mens kon zien wie God is in Jezus Christus. Nu zijn wij - kerk/gemeente - het Lichaam van Christus. De mens moet aan ons kunnen zien wie God is. Daarom moeten wij elkaar liefhebben. Wanneer wij op zoek zijn naar een goddelijk leven en gemeenschap met Hem en elkaar, dan kunnen wij door onze manier van leven laten zien dat God zowel licht als liefde is.

Toe Jezus op aarde was zei Hij: "Wie Mij gezien heeft, heeft de Vader gezien" ( Johannes 14:9). Vandaag moeten wij als Gemeente van Christus in staat zijn om te kunnen zeggen: "Wanneer u ons gezien heeft, dan heeft u een klein beetje kunnen zien wie Jezus is, een klein beetje ervaren hoe de hemel er uit ziet. Wanneer u in mijn huis bent, dan kunt u een beetje zien hoe het in de hemel is. Wanneer wij samen zijn met elkaar, dan kunt u een beetje proeven hoe Jezus was en een beetje van de hemel proeven". Dat moet onze getuigenis zijn. Wanneer dat niet onze getuigenis is, dan moeten wij toegeven dat wij ten opzichte van God gefaald hebben. Wij kunnen Gods woord verkondigen, evangeliseren of bijbelonderwijs geven, maar wanneer wij niet in staat zijn om het leven en de liefde van God te laten zien in ons dagelijks leven, dan is onze getuigenis van generlei waarde. De mensen om ons heen hebben dan nog steeds niet aan ons kunnen zien wie God is. Dat is vandaag de dag de tragedie van het Christendom.

In 1 Johannes 4:17 gaat Johannes verder met: " Zoals Hij (Jezus) is, zijn ook wij in deze wereld". Dit is een heel bijzonder vers. Wij worden opgeroepen om in deze wereld als Jezus te zijn. Dat betekent ook dat wij gezag over satan kunnen hebben net zoals Jezus dat had. Gelooft u dat? Dat is de enige manier waarop wij in waardigheid, vrijmoedigheid en met zelfvertrouwen tegen de toekomst zijn opgewassen. Dit is een vers wat ik graag ieder hartgrondig kind van God wil voorhouden: " Zoals Hij (Jezus) is, bent u ook in deze wereld". Wanneer u met dit gezag wat u geschonken is leeft, dan hoeft u nooit meer met en in wat voor angst dan ook te leven. Wij hoeven niet in angst te leven wanneer wij beseffen

hoeveel God van ons houdt (1Johannes 4:18). Angst kan alleen dan ontstaan wanneer wij denken dat God ons voor iets wil straffen, maar er is geen angst wanneer wij erkennen dat God ons onuitsprekelijk lief heeft. Omgekeerd hebben wij God lief omdat Hij ons eerst heeft liefgehad ( 1Johannes 4:19). Hoe meer wij ons realiseren hoe groot de liefde van Jezus voor ons is, hoe groter onze spontane liefde voor Hem wordt. Volmaakte liefde verdrijft angst. Er is echter niemand die kan zeggen dat hij God lief heeft wanneer hij of zij zijn of haar broeder of zuster in Christus haat. Zo iemand is geen gelovige maar een leugenaar ( 1 Johannes 4:20). Hier wordt verwezen naar een broeder of zuster "die u kunt zien". Het is niet moeilijk om van een gelovige te houden die u nooit tegenkomt, zoals zij die in een ver land wonen, maar het gaat om de broeder en zuster die u regelmatig ontmoet, waardoor u kunt laten zien of u God liefhebt of niet.